Merle ist eine Person, zerrissen zwischen zwei Seelen. Seine Vergangenheit prägte sein negatives Selbstbild, das er Anderen gegenüber stets mit Selbstsicherheit und Arroganz zu verdecken sucht. Er sucht nach Bewunderung/Anerkennung, hat Angst vor dem Alleinsein, neigt zu unkontrollierten Wutausbrüchen und Unsicherheit. Er hat intensive Stimmungsschwankungen, sieht sich oft an der „Grenze“ zwischen Liebe und Hass, Trauer und Wut. Nach außen hin gibt er wenig auf die Meinung anderer, hängt jedoch sehr an seinem kleinen Bruder Daryl. Allein ihm gegenüber zeigt er seine verletzliche Seite, kann beinahe liebevoll sein; um Daryl macht er sich Sorgen.
Merle ist direkt, narzisstisch veranlagt und abweisend, lässt Andere nur sehr schwer an sich heran und glaubt, er habe es auch nicht anders verdient. Er kann sich nicht vorstellen etwas Besseres, etwas Gutes, verdient zu haben. Und in dieser Annahme stößt er alle von sich, errichtet diese Mauer um sich herum und gibt nach außen hin das Arschloch, das alle in ihm sehen wollen - den so muss er sich weder seinen Ängsten noch seiner Verletzlichkeit stellen. Er könnte vielleicht charmant sein, wenn er mehr lächelte, und Teil der Gemeinschaft werden, doch dafür müsste es jemandem gelingen die Mauern um sein Inneres einzureißen und sein Herz zu erreichen.

» .... Merle wuchs in den Bergen im Norden von Georgia zusammen mit seinem jüngeren Bruder Daryl auf, wo sie zusammen mit ihrer kettenrauchenden Mutter und dem nicht minder alkoholkranken Hinterwäldler-Vater aufwuchsen. Wegen des Mangels an Liebe und Führung entschied sich Merle, sich gegen die Gesellschaft zu stellen, was dazu führte, dass er häufig mit dem Gesetz in Konflikt geriet. Er versuchte dem Zuhause zu entfliehen und Abstand zu gewinnen, ließ seinen kleinen Bruder dabei leider oft im Stich, da er damals dachte der Vater habe es nur auf ihn und nicht auch auf Daryl abgesehen.
Noch in ihren Jugendjahren verloren die beiden Brüder ihre Mutter bei einem Hausbrand, der durch eine Zigarette verursacht wurde, während sie – vermutlich betrunken – im Bett einschlief. Im Laufe der Jahre wurden beide Jungs vom Vater misshandelt, psychisch wie physisch und so kam dazu, dass Merle die Familie verließ und zum Militär ging mit der Behauptung, er hätte ihren Vater sonst getötet. Er ließ seinen Bruder Daryl zurück, was oft an ihm nagte, auch wenn er sich alle Mühe gab dies nie zu zeigen.
Merle wurde zum Scharfschützen, doch während seiner Zeit in der Armee schlug Merle einen Sergeant, woraufhin er unehrenhaft entlassen wurde. Er wurde vor ein Kriegsgericht gestellt und kam für 16 Monate ins Gefängnis. Nach dem Tod des Vaters nahm Merle wieder Kontakt zu seinem Bruder auf und gemeinsam begannen sie ein Landstreicher-Leben, in dem Daryl sich an seinem großen Bruder zu orientieren begann.
Auch wenn Merle’s Verhalten es nicht immer zeigte, kümmerte er sich dennoch um seinen kleinen Bruder und hing tatsächlich an ihm.

Zu Beginn des Ausbruchs reisten Merle und Daryl in eine vermeintlich sichere Zone in Atlanta und trafen wenig später auf Shane und seine Gruppe, der sie sich anschlossen. Sie verbrachten einen Großteil ihrer Zeit mit der Jagd auf Tiere.
Nachdem Merle auf dem Dach eines Hochhauses angekettet worden war und T-Dog den Schlüssel hierfür hatte fallen lassen, wurde er von einem Mann namens ‚der Governor‘ gefunden und nach Woodbury gebracht, wo er einer seiner besten Soldaten wurde. Nach einigen Monaten traf er dort auf seinen Bruder und floh mit Daryl zusammen in das Gefängnis in dem dieser mit Rick Grimes und dessen Gruppe lebte.
Er war nicht unbedingt ein Teil der Gruppe, denn niemand traute ihm außer seinem Bruder, und so kam es auch, dass er von Rick den Auftrag bekam Michonne an den Governor auszuliefern, was einem Selbstmordkommando glich. Anstatt Michonne dem G. auszuliefern, beschloss Merle sie frei zu lassen und den Governor selbst zu töten, doch der Angriff ging schief und Merle wurde schwer verletzt. Rain, die mit ihm zu Rick Grimes‘ Gruppe gekommen war und sich ihm angeschlossen hatte, rettete ihn im letzten Moment.
Sie kehrten nicht zum Gefängnis zurück, sondern streiften durch die Gegend. Als Rain, die in den vergangen Monaten zu einer Art Gefährtin geworden war, bei einem Beißer-Angriff starb, war Merle wieder allein.
Der Redneck verbachte mehrere Jahre allein in der Wildnis bis er irgendwann in die Nähe eines Ortes kam, an dem er jemanden von früher traf. Im Zoo fand er nämlich Lizzy Samuels, die mittlerweile zu einer jungen Erwachsenen geworden war und dort als Sängerin auftrat. Sie verbrachten eine kurze Zeit miteinander, doch Merle blieb nie lange an einem Ort und verließ auch den Zoo bald darauf wieder.
In dieser Zeit traf er dann zum ersten Mal auf die Anarchy Riders; eine Motorradgang mit denen er bald darauf zu handeln begann. Er brachte hin und wieder einen Hirsch oder ein Reh von der Jagd wieder und erhielt dafür andere Dinge, die er brauchen konnte. Doch er schloss sich ihnen nicht an, auch wenn es neben den heißen Bikes auch andere Vorzüge gab.
Seiner dauernden Abwesenheit – in der er sich in der Gegend herumtrieb, wie er es damals mit Daryl getan hatte – war es zu verdanken, dass er bis jetzt noch nicht wusste, dass sein kleiner Bruder ganz in der Nähe war. Zwar hatte er immer wieder an Daryl gedacht, und ihn auch vermisst, doch nicht nach ihm gesucht in der Annahme dieser habe nun seine neue Familie und wolle von ihm nichts mehr wissen.
Vor einem 1/2 Jahr erst traf er in einer Jagdhütte im Wald jemanden aus dem Cottage by the Sea und erfuhr, dass sich Daryl ganz in der Nähe aufhielt. Hin und her gerissen ob es eine gute Idee sei oder nicht, zögerte Merle zuerst, ließ sich aber zum Cottage bringen und traf dort seinen kleinen Bruder wieder. Er traf einige Leute wieder, die damals im Gefängnis ebenfalls dabei gewesen waren und lernte außerdem auch Neue kennen. Unter Anderem die Freundin seines Bruders, Rosita Espinsa.
Noch immer ist Merle unsicher ob es wirklich bleiben soll, doch möglicherweise könnte er sich im Cottage einleben und sogar ein Teil der Gemeinschaft werden?!