Chase war schon den ganzen Tag auf den Beinen. Die schwarze Lederjacke hatte er ausgezogen, der April grüßte bereits mit gutem Wetter. Seine etwas längeren Haare wehte im Wind und er fummelte an seinem Handgelenk, wo er eigentlich ein Haargummi vermutet hatte, was er jedoch irgendwo verloren haben musste. Hm. Er fuhr sich durch seinen Drei-Tage-Bart. Heute Abend musste er sich dringend rasieren. So langsam wurde es dunkel in der Gegend und sie würden sich bald auf den Weg zurück machen. Heute war er mit Mitgliedern des Hauses Neid unterwegs, die sich ein paar seiner Mitglieder zum Schutz abbestellt hatten. Eigentlich nahm er an solche Touren nicht mehr Teil, das brachte ein Aufstieg der Position mit sich, doch Mara war heute mit hausinternen Angelegenheiten beschäftigt, bei denen sie ihn nicht brauchte und er selbst hatte seine ganze eigene Motivation. Zum einen warb er grade um eine junge Frau im Hause Neid. Nichts Ernstes natürlich, er war kein Typ für Beziehungen, allerdings hatten ihre Freundinnen sie bereits vor ihm gewarnt, was bedeutete, dass er nun Gentleman spielen und ihr den Hof machen musste. Und das tat er, immerhin war er Teil des Hauses Zorn und nicht Trägheit. Zum anderen hatte Mara in gut zwei Monaten Geburtstag und er hatte sich in den Kopf gesetzt ihr etwas, zu schenken, was sie mochte und es aufzutreiben nahm nach den all den Plünderungen eben Zeit in Anspruch. Die Geschäfte waren leer und das schon seit Jahren. Auch wenn Luxusgüter oft einfach dagelassen worden waren und man sich auf die Waren des täglichen Bedarfs gestürzt hatte. Genau da lag dann auch das Problem, was nicht gebraucht worden war, rottete teilweise fröhlich vor sich hin und es dauerte, bis man etwas in gutem Zustand fand. Also find er lieber früher an, bevor er sich nachher noch ärgerte. Indem er hier war, schlug er gleich zwei Fliegen mit einer Klappe und dazu musste er nur ein wenig neben den anderen herlaufen und im Zweifelfalls ein paar Leuten oder Zombies auf die Fresse hauen.

Die Sonne versank in einem tiefen rot, als Chase schließlich seine Haare doch noch zu einem Zopf zusammenband. Dieses Mal mit einem Gummi, welches er in seiner Jackentasche gefunden hatte. Doch nicht verloren, es hatte sich einfach nur versteckt. Mit langsamen Schritten kehrten sie zur Sammelstelle zurück, die ein wenig abseits lag. „Wollen wir dann?“, erkundigte er sich ruhig, immerhin war das hier nicht seine Tour und er gab keine Befehle, als einer der anderen aus dem waldigen Gelände zu seiner rechten trat. „Neil und ich haben da vorne was entdeckt Sir, das sollten wir uns ansehen“, er deutete auf eine Stelle weiter hinten. Sie befanden sich am Rande der Stadt, in den etwa äußeren Bezirken. Die Häuser hier waren kleine, jedes hatte zu seiner Hochzeit einen gepflegten Vorgarten und einen großen Garten hinter dem Haus gehabt. Nur wenige Meter weiter find auch schon ein großes Waldstück ab, in dem man einen Fluss rauschen hören konnte. Chase kniff die Augen zusammen, konnte aber durch die Bäume hinweg Lichter ausmachen. „Ein bewohntes Haus?“, erkundigte er sich und der andere nickte. „Ja, möglicherweise Prepper oder sowas“, erklärte er und Chase nickte. Gut, dann würden sie sich das Haus wohl mal ansehen. Er wusste nicht, was die von Neid suchten, aber eventuell würde er ja fündig werden. Sie teilten sich in zwei Fraktionen, wobei er und ein paar seiner Leute, auf einer Garage in der Nähe Platz nahmen und die Lage auskundschafteten. Durch die fortschreitende Dunkelheit würden sie durch ihre dunkle Kleidung bald vollkommen verschluckt werden. Er zog sein Fernglas, um einen besseren Überblick zu bekommen und herauszufinden, wer ihre Gastgeber wohl waren.

Das alte zweistöckige Farmhaus erinnerte Cai zwangsläufig an die Zeit mit den Schatzjägern. Am Rande der Stadt hätte es vielleicht auch andere Häuser gegeben. Doch es war ungleich leichter, die alten Lager wieder in Stand zu setzen.
Hier wusste er, an welchen Stellen seine Fallen am Klügsten angebracht waren. Seit seinem letzten Besuch, hatte sich die Natur die gesamte Weidefläche hinter dem Haus wiedergeholt und der Wald war deutlich näher gekommen. Die hohen Bäume, Büsche und Gräser verdeckten von der Straßenseite aus den Blick auf das Gebäude. Ausgehend von den Einfamilienhäusern am Stadtrand, führte jedoch ein mittlerweiler schmaler Kiesweg in Serpentinen durch das Wäldchen zu einem Zaun. Der Zaun hatte einst eine größere Fläche umspannt, war aber nach dem Ausbruch der Seuche und der Übernahme durch die Schatzjäger umgesetzt worden, so dass zwischen Zaun und Haus weniger Platz blieb.
Mittlerweile überwucherte das Gestrüpp an manchen Stellen den Zaun. Dort hatten Cai und seine Gefährten vom Versorgungstrupp aus Paradise das Gitter von den Pflanzen befreit, um an der Außenseite, entlang des Zauns Fallen zu legen, die Beißer abhalten sollten. Der Zaun selbst wurde zusätzlich mit Maschendraht und Spitzen verstärkt. Außerdem hatte Cai sich für den Zaun noch etwas besonderes überlegt. Sollte doch jemand versuchen darüber zu klettern, würde er damit automatisch eine Falle auslösen, durch die unter Laub versteckte Pflöcke automatisch in Höhe klappen und den Eindringling nach hinten schleudern würden.
Das Haus selbst war nur mehr durch die Vordertür betretbar. Auch sämtliche Fenster im Erdgeschoss waren vernagelt. Das hatten die Schatzjäger einst übernommen. Über das zweite Stockwerk, bestünde theoretisch die Möglichkeit, durch ein Fenster einzusteigen. Hinter diesen, verborgen, befanden sich aber ebenfalls Mechanismen, die bei Unbefugtem Betreten sehr schnell ausgelöst werden konnten.
Es hatte Zeit gekostet alles wieder in Stand zu setzen. Aber sie waren auch rechtzeitig vor Ort gewesen. Die Sonne hatte sich mittlerweile verabschiedet und der Wachdienst war beschlossen. Marco und Derek die nicht nur beim Versorgungstrupp sondern auch dem Paradise Wachdienst waren, blieben im Erdgeschoss. Sie waren gut bewaffnet, wussten aber auch sich im waffelnlosen Kampf zu verteidigen. Cai und Raven waren oben bei ihren Schätzen.
Tatsächlich war das Farmhaus voll mit Schätzen, die die Schatzjäger vor Jahren geplündert hatten. Das meiste davon befand sich im Keller. Cai hatte beschossen sie mit seinen Leuten zu teilen, weswegen sie alles Nutzbringende mitnehmen würden, was sich dort angesammelt hatte, zusätzlich zu dem, was sie in der Stadt erbeutet hatten.
Schließlich brauchte das Zeug eh keiner mehr.
Raven und er hatten in Yassens altem Zimmer Stellung bezogen. Natürlich wusste nur Cai, dass es einst Yassen gehört hatte. Die Türen zu den anderen Räumen standen offen, so dass sie alles gut im Blick- und vor allem auch Hörfeld hatten. Bisher ahnten sie noch nichts von den Beobachtern, die am Stadtrand aufgetaucht waren. Doch auf der Hut sein, schadete nie. Smitty hatte immer gesagt: better safe than sorry. Und deshalb hatte Cai lieber die ein oder andere Falle mehr in Stand gesetzt, ungeachtet dessen, dass Marco die Aktion für etwas übertrieben hielt. Als ob er nicht mit ein paar Eindringlingen fertig würde. Die sollten nur kommen, dann machte er Hackfleisch aus ihnen.
Auch diese Reaktion hatte Cai an früher erinnert, an Trevor und Marvin, in ihrer besten Zeit. Es tat gut, wieder auf Streifzug zu gehen. In Paradise war es zwar sicher, doch nach dem Winter, zog es ihn hinaus. Die Werkstatt konnte auch Nachschub gebrauchen. Da war es gut, dass sich Cai auch bei den Versorgern engagierte. So ließ sich das Nützliche mit dem Vergnügen verbinden.
Raven verpackte gerade ein paar Sachen, während Cai seine Runde durch die Räume des zweiten Stocks ging und nochmal die Fallen prüfte. Von einem Fenster aus konnte man zwischen den Bäumen hindurch zu den Häusern am Stadtrand sehen. Cai nahm ein Fernglas aus Smittys altem Nachttisch und stellte sich damit ans Fenster. Etwas blitzte dort zwischen den Bäumen. Aber vielleicht hatte er sich das auch nur eingebildet. Das Glas des Fernglases war verschmiert. Er putzte es notdürftig mit dem Ärmel seines Pullovers, dann sah er hindurch und musste erkennen, dass es mittlerweile zu dunkel war. Und doch glaubte er dort Schemen zu erkennen, auf einem der Dächer.
Seine Gefährten würden sicher sagen, das bildest du dir nur ein. Vielleicht war dem auch so. Vielleicht spielte ihm sein Gehirn einen Streich. Das war der Nachteil gewesen, ein altes Lager der Schatzjäger zu nutzen. Es rief zwangsläufig Erinnerungen wach.

@Chase Dearly